CLAUDE NICAISE AN LEIBNIZ

Dijon le 27 fev^er 1698

Il Am Kopf der Seite von Leibniz' Hand: respondi y a long têms monsieur que je n'ay eû l'honneur de vous écrire, quoy que j'aye eû l'envie de le faire dés le commencement de l'année et de vous la souhaiter heureuse comme Je faicts quoy que tard. Je perds trop monsieur à ne pas me procurer vos reponses si remplies de belles et bonnes choses: mes infirmités en sont cause; j'ay toujours esté tourmenté et je le suis ancore de mes disuries et ardeurs d'urine qui ne me donnent guere de repos. J'ay d'ailleurs attendû l'arrivée de monsieur de Spanheim à Paris, qui y est depuis quelques jours; Je luy ay ecript et j'attends de ses reponses, dont je vous feray part. J'ay faict sçavoir à m^r le president Cousin auteur du Journal des sçavants que ce n'est point par vostre faict qu'on y a faict mention de vous; Il scait bien que c'est du mouvement de mons^r Bourdelot qu'on y a inseré l'extrait de vostre lettre sur le Cartesianisme. J'i ay veû la replique de m^r Regis qui n'est point du tout juste et qui n'en imposera pas à ceux qui auront veû vostre reponse. Voicy ce que monseig^r d'Avranches m'ecrit là dessus. Il m'ecrit d'Avranches où il passera une partie de l'année tant à cause de ses incommodités que par remplir les devoirs de l'episcopat. J'ay veû m'ecrit il dans quelques uns *des Journaux que je me faicts envoyer quelque attaque contre mons^r Leibniz en faveur du Cartesianisme, on dit de luy ce que les Cartesiens allemands ont dit de moy que ces matieres ne sont pas nostre gibier, que nous devons nous contenir dans nostre sphere, luy dans les mathematiques, et moy dans l'etude de l'Antiquité. Cette conduite justifie ce que je leur ay objecté, qu'ils veullent faire passer la doctrine Cartesienne pour une espece de Magie noire, impenetrable à tous autres qu'à ceux qui ont esté initiés à ces mysteres; mons^r Leibniz leur a fort bien repondû, et il ne scauroit mieux faire voir la fausseté de cette objection, qu'en attaquant cette secte avec sa force et sa solidité ordinaire; on m'a redonné quelque esperance du costé de Coutances pour cette deputation du Concile de Basle; Je n'i negligeray rien* etc.

J'ay faict part à ce sçavant prelât des belles nouvelles de Litterature dont vous me faictes part dans vôtre derniere. Vous ne m'avés point faict part des beaux vers que vous avés envoyé à mad^lle de Scudery sur l'amour desinteressé; je les luy ay demandé; mais elle ne me les a pas ancor envoyé; vous n'aurés peutestre pas veû la derniere epitre de mons^r Despreaux sur l'amour divin à m^r l'abbé Renaudot; Je vais vous en mettre icy une douzaine de vers ou environ. Expliquons nous pourtant, par cet ardeur si sainte, que Je veux qu'en un Coeur amene enfin la Crainte, Je n'entens pas icy ce doux saisissement, ces transports pleins de Joye, et de Ravissement, qui sont des bienheureux la juste recompense, et qu'un Coeur rarement gouste icy par avance. Dans nous l'amour de Dieu fecond en saints desirs, n'i produit pas toujours de sensibles plaisirs. Souvent le coeur qui l'a ne le scait pas luy même. tel craint de n'aymer pas qui sincerement ayme, et tel croit au contraire estre brulant d'ardeur qui n'eût jamais pour Dieu que glace, et que froideur. C'est ainsy quelquefois qu'un Indolent mystique, au milieu des pechés tranquille fanatique, du plus parfaict amour pense avoir l'heureux don, et croit posseder Dieu dans les bras du demon etc.

En voicy mons^r cinq qui ont esté faictes sur les differens des eveques de France touchant cette matiere de l'amour desinteressé. Dans un combat où les prelats de France semblent chercher la verité L'un dit qu'on detruit l'esperance. L'autre se plaint que c'est la charité c'est la foy qu'on detruit, et personne n'y pense.

Rome n'a ancore point parlé sur le livre de mons^r de Cambray; elle temporize toujours à sa maniere; le card^al de Bouillon d'ailleurs se rendant un peu trop partizan de ce prelat; ce qui pourroit luy faire quelque tort; cependant on croit qu'elle sera obligée de faire quelque decision sur cette affaire qui faict trop de bruit en France; mons^r de Meaux a faict un 2^d livre sur l'amour desinteressé qui a esté mis à l'inquisition, à ce qu'on dit par recrimination.

J'ay faict scavoir au p. Bonjour ce que vous desirés de luy sur les mots egyptiens qui se trouvent dans les anciens auteurs. Il me mande qu'il travaille actuellement à deterrer cette ancienne langue comme la plus necessaire à venir à bout de son grand dessein sur ses Antiquités.

Je feray mon possible pour tirer des mains de la personne qui le possede ce Ms. de fide veterum instrumentorum quoyqu'elle soit d'un difficile accés et peu traittable.

Dom. Mabillon travaille sur un certain monument trouvé dans une eglise de France sur lequel il dit quantité de choses et sur tout contre les fausses Reliques; Je ne scay ce qu'il dira de la s^te larme de Vendosme, qui vault bien de l'argent à ses confreres Benedictins; Je sçay un de mes amis qui a un ouvrage tout prest à imprimer contre cette Relique, et qui ne l'est pas faulte d'imprimeur.

Nous avons perdû mons^r de Tilmont qui estoit un sçavant et sainct personnage qui avoit entrepris l'histoire de l'eglise fort heureusement.

Vous trouverés icy avec celle que j'ecris à m^r Morel une copie de l'inventaire imprimé de mons^r Begon qu'il m'a envoyé de Rochefort; ce cabinet est riche en toutes sortes de Curiosités. Mons^r Foucault intendant comme luy, est plus riche en medailles.

Vous aurés appris l'affaire de mons^r de Rheims avec les Jesuites touchant une remonstrance qu'ils luy ont faicte sur une ordonnance qu'il avoit faicte contre eux touchant des Theses qu'ils avoint soutenues dans leur college de Rheims.

J'ay faict scavoir ce que vous me dites du cardinal Sfondrati touchant le peché philosophique à m^r le cardinal Noris; son livre s'examine à Rome. Je suis mons^r du meil[l]eur de mon coeur tout à vous

Nicaise.