Frenchde Paris le 28 Decembre 1686
Monsieur
Je Leibniz hat auf dem Briefkopf über der Anrede Fouchers bemerkt: repondu. Auf dem Briefcouvert, quer zur Anschrift, steht von Leibniz' Hand: Meinen brief darauf dieses die Antwort, habe zu M. Arnaud briefen geleget propter affinitatem materiae. Von fremder Hand ist vermerkt: Liegt hierbei. vous rends graces de vostre grande lettre. Vous m'avez traitté en ami. Je regarde vos
sçavantes reflections comme des tresorts que je conserveray cherement. Je ne sçaurois pourtant
m'empescher d'en faire part à plusieurs de vos amis et des miens. J'ay fait voir vostre lettre à
plusieurs d'honestes gens et je me persuade que vous ne m'en devez point sçavoir mauvais gré.
Mr Lantin en aura une copie et quelques autres de nos amis qui m'en ont demandé une avec
instance. Mais dans ces copies je ne metteray que ce qui regarde les sciences avertissant que
l'on ne juge point en dernier ressort du systeme que vous proposez et que l'on donne du loisir et
de l'espace pour vous expliquer d'avantage si vous le trouvez bon sur une si grande matiere. Mr
Huët a esté nommé par le Roy à l'Evesche de Soissons. Je luy ay lu la copie de vostre lettre, il
vous baise les mains. Mr l'Abbé Galois vous fait aussi ses civilitez, Mr Mathion fait la mesme
chose à vostre egard. J'ay parlé de vous, Monsieur, à Mr Tevenot qui vous estime fort. Il est à
cet heure dans la place de Mr Carcavi à la bibliotheque du Roy. Les manuscrits de Mr Mariotte
qui ont resté après sa mort ont esté mis par son ordre porté dans son testament entre les mains
de Mr de la Hire de l'Academie Royale des Sciences, lequel nous a donné un posthume de Mr
Mariotte de l'Elevation des Eaux. Je pense que vous aurez vu ce livre, il est beau et curieux. Mr
de Brosseau m'a rendu luy mesme vostre lettre. Je ne vous reponds pas qu'elle ne soit quelque
jour imprimée, j'y repondray emplement d'une maniere qui ne vous sera pas desagreable. Il
faut auparavant que nous sçachions ce qu'en dira Mr Lantin. Je souhaiterois fort que Mr Delarue
fût retabli. On a fait une nouvelle edition de mon petit traité des Hygrometres. J'y ay adjouté
plusieurs choses. Je vous l'envairray par la premiere commodité. J'en metteray seulement une
figure dans cette lettre en attendant le livre. J'aurois bien souhaité de voir ce que vous avez
donné au journal de Lipsick touchant les idées. Nous ne voyons point en France ou fort
difficilement du moins les journaux etrangers. On ne sçait pas encore ce que vous me demendez
touchant Mr l'Abbé de la Rhoc. Mr de Brosseau consultera le Pere Mabillion touchant l'histoire
dont vous m'avez demendé de l'eclaircissement. Je n'en ay pu rien apprendre. Vous en pourrez
trouver quelques mots dans l'histoire de Meseré. Le Pere Malbranche vous saluë. J'ay vu dans
le journal de Holende vostre probleme avec une reponse qu'on y a faite touchant le principe de
la mechanique. Je ne sçais qui a fait cette reponse. Je vous feray quelque jour la mienne, Dieu
aidant. Je n'entre point icy en matiere. J'espere que vous aurez bientost ma reponse à Dom
Robert sur le sentiment de St Augustin touchant les Academiciens. Après avoir repondu sur
cette matiere pour ce qui regarde la Religion je satisferay pour ce qui concerne les sciences
humaines. Ce qui retarde davantage ce sont les libraires. Ces matieres sont importantes mais
elles ne sont estimées que des sçavants et de ceux qui ont le gou fin comme vous, Monsieur,
cependant cela ne regle point le jugement que les libraires en font, surtout en France, où l'on
aime mieux les livres de plaisanteries et de bibus que les bons livres qui concernent les
commencemens des sciences. On a mesme du degout pour les reflections qui regardent les
principes par ce qu'on se flatte de sçavoir beaucoup et l'on aprehende que les systemes que l'on
a fait ne soient ruïnez, c'est pour cela qu'on ne veut pas ouvrir les yeux: mais il n'y a rien de
plus glorieux à tout esprit bien fait que de se rendre à la verité. C'est une marque que l'on ne se
connoit pas encore lorsque l'on pense estre infaillible. D'aillieurs il y a des gens qui profitent
aux disputes et s'interessent à les continuer de sorte que ce n'est pas les attirer que de leur dire
que l'on travaille pour la paix et la reunion des esprits. Mais, Monsieur, cela ne doit pas nous
empescher de chercher la verité et de la preferer à tous les interests humains. Impossibile est
mala paenitus extirpare, dit fort bien Platon. neanmoins on ne doit pas laisser de les diminuer
autant que l'on peut.
Je suis, Monsieur, vostre tres humble serviteur Foucher
Quand vous me ferez la faveur de m'ecrire distinguez s'il vous plait les matieres de
sciences des choses personelles par differens papiers afin que les unes soient vues et les autres
non. Car les personnes de vostre merite et de vostre habileté n'ecrivent rien que l'on ne soit
curieux de voir. Il y a des matieres sur les quelles on n'est pas faché de parler en public et
d'autres qui ne sont bonnes que pour quelques Personnes ad hominem.
Ma Sagesse des Anciens n'est point achevée il y menque encor deux parties et ce que vous
en avez vu n'est presque que le preambule, le fort de la matiere est reservé pour les deux autres
parties. Si vous ecrivez à Mr Thirnous je vous prie Monsieur de luy faire mes civilitez. Mr
Arnaut ne paroist point et on ne sçait où il est. Le Pere Mallebranche a esté malade et il l'est
encore quoy qu'il commence à se mieux porter. Mr Hos«-» est à Rome. Mr Toinard vous baise
les mains.
La figure incluse represente un Hygrometre effectué il y a 15 ou 16 ans. On en peut faire
en plusieurs manieres. Mr Michalet qui a imprimé mon livre des Hygrometres et ches qui on le
vent a fait faire encor quelques autres figures d'hygromettres qui sont dans ce livre.
Il y a longtems que j'ay receu vostre lettre et j'attends à vous faire reponse sur le tout,
mais parce que je n'ay pu encor avoir la Reponse de Mr Lantin j'ay differé.
À Monsieur Monsieur Leibniz conseillier. À Hanovre.