Leibniz an Bourguet

Comme vous m’avés demandé une recommandation pour Mr. Malpac, j’ay écrit en droiture à Mr. Chamberlaine, personnage celebre, Auteur de l’Etat present de la Grande Bretagne, et je l’ay prié d’être favorable à Mr. Malpac, s’il vient le trouver à Londres. Il y a une espece de conference ou assemblée chés Mr. Chamberlaine, de sorte que sa connoissance servira à Mr. Malpac pour en avoir encor d’autres.

Il est tres seur que chaque état de l’Univers enveloppe l’infini: et même qui plus est, chaque portion de l’Univers en enveloppe aussi, dont la raison est que chaque partie de la matiere est actuellement sousdivisée et contient quelque varieté reglée. Autrement il y auroit dans la nature quelque chaos, ou au moins quelque chose d’informe.

Mr. Clark, pour combattre ma maxime que rien n’arrive sans une raison suffisante, et pour soutenir que Dieu fait quelque chose par une pure volonté absolument sans aucune raison, a allegué que l’espace étant par tout uniforme, il est indifferent à Dieu d’y placer les corps. J’ay repondu que cela même prouve, que l’espace n’est pas un être absolu, mais un ordre, ou quelque chose de relatif, et qui ne seroit qu’ideal, si les corps n’y existoient point. Autrement il arriveroit quelque chose dont il n’y auroit aucune raison determinante. Je dis encor là dessus, qu’il en est de l’espace comme du temps; que le temps separé des choses n’est pas un être absolu, mais une chose ideale; et que pour cette raison on ne peut point demander, pourquoy Dieu n’a pas creé le Monde mille ans plustost? car le temps n’étant que ce rapport des successions, ce seroit la même chose, et la difference ne consiste que dans une fiction mal entendue. Autrement il faudroit avouer que Dieu auroit fait quelque chose sans raison, ce qui étant une absurdité, il faudroit recourir à l’eternité du Monde.

Si le Rectangle avoit lieu dans l’ordre des choses, il faudroit avouer que les productions de la Sagesse Divine seroient coeternelles avec elle, et que chaque substance auroit été eternelle a parte ante, comme je crois qu’elles le sont toutes a parte post.

La doctrine des Cometes est encor assés obscure, et l’immense grandeur de leur queues est fort embarrassante: la posterité en jugera mieux que nous, apres un grand nombre d’observations.

Les observations Astronomiques les plus utiles pour à present, seroient celles qui serviroient à regler le cours de la Lune, que nous ne connoissons pas encor avec assés de precision.

J’ay fait ma cour au Czar aux eaux de Pirmont, et aussi icy, puisque Sa Majesté est demeurée deux nuits après son retour des eaux à une maison de plaisance tout proche d’icy. Je ne saurois assés admirer la vivacité et le jugement de ce grand Prince. Il fait venir des habiles gens de tous côtés, et quand il leur parle, ils en sont tout etonnés, tant il leur parle à propos. Il s’informe de tous les arts mecaniques: mais sa grande curiosité est pour tout ce qui a du rapport à la navigation; et par consequent il aime aussi l’Astronomie et la Geographie. J’espere que nous apprendrons par son moyen, si l’Asie est attachée à l’Amerique. Je suis avec zele etc. Hanover ce 2. Juillet 1716.